Именно эти руины, с детства окружавшие Ясмин, вдохновляли её фантазии и привели её в итоге в Археологический институт Американского университета в Бейруте, а потом и в Сорбонну.





Джебейль, питаемый влажными муссонами Средиземного моря, утопает в зелени и цветах. Зелёные побеги обвивают каменные стены, крошечные садики, втиснутые между домами, не умещаясь во внутренних двориках, выплёскиваются на улицу тенистыми ветвями, колышущимися над головами гроздьями цветов, кадками с растениями, выставленными перед домами, прямо под ноги прохожим.





Джебейль в любое время года переполнен туристами, многие ливанцы проводят здесь выходные, расслабляясь в многочисленных кафе или развалившись в шезлонге на песчаном городском пляже, а иностранцы приезжают, привлеченные витиеватыми словами путеводителей о древности и аутентичности.





Вся жизнь Джебейля вертится вокруг туристического бизнеса. Семьи Ясмин это тоже касается – её мама занята в художественной галерее, одна из её сестёр с мужем держат небольшую семейную гостиницу, другая работает хостесс в ресторане, а младший брат играет в бэнде в одном из местных баров.



Джебейль – наверное, самый чистый и ухоженный город во всём Ливане. Это отчасти заслуга его туристической популярности, ради которой и муниципальные службы, и владельцы домов, магазинов и лавок буквально не расстаются с мётлами, отчасти – вековая привычка, всегда выделявшая жителей традиционно христианских городов Леванта.





Жизнь в Джебейле очень размеренная, здесь никто никуда не спешит, кажется, что время здесь не бежит, а медленно пересыпается. Владельцы лавочек и кафе неизменно гостеприимны и доброжелательны, но здесь никто не будет навязчиво зазывать к себе посетителей или уговаривать купить безделушку. На многих магазинчиках вывески, уверяющие, что здесь находится не просто лавочка, а maison d’art или galerie.



Жители Джебейля сильно зависят от туристов, но не живут исключительно ради них, как в некоторых популярных для посещения городках. По вечерам рестораны заполнены не только приезжими, но и местными жителями. Старики, как и в прежние времена, целыми днями сидят возле дверей домов и кофеен, куря кальян и играя в трик-трак.



В старом городе улицы, кажется, целиком, состоящие из развлекательных и торговых местечек, распахнутых наружу столиками кафе и стойками с сувенирами, наполненные разговорами и музыкой, перемежаются с тихими улочками, где старые деревянные двери жилых домов смотрят лишь на кадки с цветами и кошек, а изнутри, из-за дверей и ставен раздаются голоса детей, перезвон посуды, бормотание телевизора.